Besättningen ombord på Apollo 7. Foto: NASA.

Året var 1968 och NASA hade inte haft någon bemannad rymdflygning sedan 1966 och för cirka ett och ett halvt år sedan hade NASA förlorat tre astronauter i Apollo 1-haveriet. Med andra ord var pressen rätt stor på att Apollo 7 skulle bli ett lyckad uppdrag om NASA någonsin skulle vinna kapplöpningen till månen.

Huvuduppgiften för Apollo 7 var att testa kommando - och servicemodulen i alla möjliga och omöjliga sammanhang. Under de 11 dagar den tre personer starka besättningen tillbringade i omloppsbana genomförde astronauterna diverse tester för att kontrollera farkostens tillförlitlighet och pålitlighet. Bland annat genomfördes tändningar av den motor som tar kommandoservicemodulen i och ur omloppsbana runt månen 8 gånger. Tändningarna varade mellan en halv sekund och 67,6 sekunder. I stort alla tester genomfördes utan problem.

Besättningen ombord bestod av Walter Schirra, Jr., Donn Eisele och Walt Cunningham. Uppskjutningen ägde rum den 11 oktober 1968 klockan 11:02, lokal tid, med hjälp av en Saturn 1B. Landningen skedde i Atlanten den 22 oktober klockan 19:11, amerikansk öststattid.

Eisele dog den 2 december 1987 i en hjärtinfarkt.

Bilder:

Walter Cunningham ombord på Apollo 7.

Jorden sedd från Apollo 7.

Donn Eisele ombord på Apollo 7.

Houston från rymden.

Apollo 7s CSM:

Apollo 7 lyfter.

Apollo 7s besättningen ombord på U.S.S. Essex.

Mer bilder >>>