Merkurius
är den planet som ligger närmast solen och har ett medelavstånd
på 5,79 * 107 km (0,387 AE).
Den genomsnittliga dagstemperaturen är 370 grader Celsius. Men
då planeten saknar en tät atmosfär kan temperaturen
sjunka ner till minus 180 grader celsius på natten.
Den tunna atmosfär som Merkurius
trots allt har består av syre-, väte- och natriumatomer uppblandad
med en del helium och kalium. Atomerna trots komma från planetens
yta och bli uppfiskade av solvinden.
Rotationstiden är 58 dagar,
15 timmer och 36 minuter medan omloppstiden är 87 dagar 23 timmar
och 15,36 minuter.
År 1974 fick Merkurius besök
av rymdsonden Mariner 10 och år 2011 är det dags för
rymdsonden Messenger att komma på besök.