2011-03-07

Discovery fotograferad från ISS strax efter utdockningen. Foto: NASA TV.

Efter en sista natt dockad med rymdstationen utdockade Discovery och hennes sista besättning från ISS klockan 13:00, svensk tid, på måndagen. Efter den planenliga utdockningen backade rymdfärjan ut till ungefär tusen meter från rymdstationen innan piloten Eric Boe genomförde den brukliga 360-graderas rundturen. Rundflygningen möjliggjorde fotografering av ISS med både Soyuzkapslar, Progresskapslar, HTV och ATV dockade.

När rundflygningen var fullbordad genomförde Discovery den första av flera separationsmototrtändningar för att stegvis lämna rymdstationen bakom sig. Denna motortändning skedde klockan 14:06, svensk tid, på måndagen.

Under måndagseftermiddagen genomfördes den obligatoriska kontrollen av rymdfärjans värmeskyddspaneler. Kontrollen utfördes med hjälp av Discoverys robotarm och sensorboom och arbetet avslutades klockan 21:45, svensk tid, på måndagskvällen och under tisdagen kommer resultatet av undersökningen komma. Med största sannolikhet kommer panelerna att bli godkända inför onsdagens landning. I övrigt kommer tisdagen handla mycket om förberedelsearbete inför onsdagens planerade landning. Bland annat ska flygstolar plockas fram, saker stuvas undan och Discovery göras om till en landningsfarkost. Klockan 18:08, svensk tid, finns det även en hyllning till Discovery från besättningen inlagd.

Gällande onsdagen är den första landningsmöjligheten klockan 17:57, svensk tid, på Kennedy Space Center. Detta innebär att lastrumsdörrarna kommer stängas klockan 14:12, svensk tid, och att motortändningen för att börja falla ur omloppsbana kommer ske klockan 16:54, svensk tid. Dagens andra landningstillfälle är även det på Kennedy Space Center och finns klockan 19:34, svensk tid. Väderutsikterna ser bra ut och inga andra landningsplatser kommer vara öppna under onsdagen. Om uppskjutningen försenas till torsdagen kommer både Kennedy Space Center och Edwards flygbas att hållas öppna.

Utdockningen