2008-12-28
Artistbild av Cygnus.
Bild: Orbital.
|
NASA har tillkännagivit
vilka privata företag som har fått uppdrag att genomföra obemannade
materialtransporter till ISS. Företagen som fått uppdraget att se till
att USA har möjlighet att genomföra obemannade uppdrag till ISS efter
att rymdfärjan tagits ur bruk och till och med den 31 december 2016 är
Orbital Sciences Corp. och Space Exploration Technologies (SpaceX). För
SpaceX handlar det om ett kontrakt på 12,8 miljarder kronor och tolv
uppdrag medan Orbital Sciences kontrakt är värt 15 miljarder kronor för
åtta uppdrag.
För Orbital Sciences del kommer uppdragen ske med en nyutvecklad farkost
vid namn Cygnus som kommer lyfta med hjälp av en bärraket av typ Taurus
II. Som mest kommer Cygnus kunna frakta 2300 kilo till ISS och ta
tillbaka 1200 kilo till jorden. Första uppdraget är planerat till 2011
men kan komma att flyttas fram i tiden om rymdfärjeprogrammet förlängs
till 2012.
SpaceX kommer använda sin nyutvecklade farkost Dragon som kommer skjutas
upp med en bärraket av typ Falcon 9. Dragon kan transportera upp till
sju personer eller över 2500 kilo till låg omloppsbana. För ISS är det
fraktkapaciteten som är det intressanta. Båda kontrakten ger NASA minst 20
ton av "uppmassa" vardera och i priset ingår bland annat även icke
standard- support och service som NASA anser nödvändig. Båda kontrakten
är fastpris.
Båda fraktfarkosterna är i stort sätt färdigutvecklade sedan tidigare
och båda företagen har tidigare fått pengar från NASA för att utveckla
fraktfarkoster för ISS-uppdrag. Sedan tidigare har NASA även avtal med
ESA, Japan och Ryssland som ger USA plats ombord på respektive lands
obemannade fraktfarkoster.
2008-12-23
View från Lonchakovs hjälmkamera.
Bild: NASA TV.
|
Årets sista rymdpromenad
genomfördes planenligt dagen före julafton. Under den nästan sex timmar långa rymdpromenaden placerade Michael Fincke och Yuri Lonchakov
bland annat ut flera olika experimentplattformar. Plattformarna som
placerades ut vara EXPOSE-R, bekostad av ESA, och IMPULSE, bekostad av
Ryssland. Båda experimenten kommer lämnas utsatta för rymdens
påfrestningar i ungefär ett år. Ombord på plattformarna finns olika
typer av material som ska bevisa hur bra dem kan motstå rymdens
påfrestningar. Under rymdpromenaden plockades även experimentplattformen
BIORISK-MSN #2 in.
En annan viktig aktivitet under rymdpromenaden var monteringen av Langmuir Probe. Langmuir monterades i närheten av dockningssegmentet för
Soyuzmodulen. Anledningen är att ryssarna vill utföra mätningar på den
elektricitet som uppstår när rymdstationen rör sig genom jorden
magnetfält. Den elektriska skillnad som uppstår mellan rymdstationen och
utsidan tros vara en av orsakerna bakom att de explosiva bultarna på
Soyuzmodulen inte uppfört sig som planerat.
Rymdpromenaden påbörjades klockan 01:51, svensk tid, och avslutades
klockan 07:29, svensk tid. Rymdpromenaden
utfördes med ryska rymddräkter med amerikanska lampor och en amerikansk
kamera monterad på Lonchakovs rymddräkt. Astronauterna använde även
amerikanska verktyg.
Strax innan rymdpromenaden började förekom det bland annat en del
kommunikationsproblem och problem med en ventil vilket försenade starten
av rymdpromenaden.
Lonchakov och
Fincke syns här tillsammans.
Bild: NASA TV.
|
Gällande urin- och vattenåtervinningssystemet ombord har detta fungerat
bättre än planerat och besättningen har fått tillåtelse att använda det
renade vattnet vid hårtvätt. Än är alla analyser dock inte klara vilket
gör att vattnet inte får användas som dricksvatten ännu. Hittills ska
dock alla analysmål ha uppnåtts. Om urin- och vattenåtervinningssystemet
fortsätter att fungera problemfritt räknar ansvariga för
rymdfärjeprogrammet att besättningen ska kunna dricka det renade vattnet
i slutet av februari eller början av mars.
När det gäller styrbords SARJ verkar det som dem åtgärder som
besättningen på STS-126
genomförde fungerar. Alla analyser hittills visar att strömåtgången, och
därmed friktionen, minskat. Det krävs dock mer analyser över tid för att
fastställa om det hela fungerar i det längre perspektivet. Ett beslut om
huruvida NASA ska gå vidare med planen att montera en tredje ring för
att ersätta den nuvarande väntas under sommaren. Projektplanereingen av
att montera en tredje ring går under namnet SARJ XL och om det hela
skulle bli verklighet skulle det krävas minst tio rymdpromenader för att
utföra allt arbete. Planen är i sådana fall att flytta över alla
kullager och andra anordningar till den nymonterade ringen. Fördelen med
detta alternativ är att reservringen, som redan finns monterad på ISS,
skulle finnas kvar som reserv även i framtiden. Om dem gjorda åtgärderna
skulle visa sig fungera skulle en överflyttningen av kullager och dylikt
dock inte behövas.
2008-12-17
Dextre.
Bild: NASA.
|
Ombord
på ISS håller den tre personer starka besättningen som bäst på att
förberedda sig inför nästa veckas rymdpromenad. Rymdpromenaden, som
kommer att utföras med ryska rymddräkter och från den ryska luftslussen
på Pirsmodulen, kommer att utföras av Michael Fincke och Yuri Lonchakov.
Om allt går som planerat kommer rymdpromenaden påbörjas klockan 01:10,
svensk tid, den 23 december.
Bland
uppgifterna som kommer att utföras är utplacerande av
experimentplattformar samt intagande av andra experimentplattformar. På
experimentplattformarna finna det bland annat olika materialprover som
under låg tid utsätts för rymdens extrema klimat. Astronauterna kommer
även att installera en mätare som ska mäta dem elektriska strömmar som
uppstår på utsidan av ISS. Främst är ryssarna intresserade av att
kartlägga de skillnader i elektrisk spänning som uppstår. Mätaren kommer
installeras i närheten av dem explosiva bultarna som finns på
Soyuzkapseln. Mätningarna görs som en del av utredningen kring de två
senaste onormala Soyuzlandningarna.
Ett
arbetsmoment ombord som dock har fått flyttas framåt i tiden är
flyttandet av roboten Dextre. Anledningen är att tekniker upptäckt ett
komponentfel som gör att Dextre kan matas med ström från två håll
samtidigt. Det hela upptäcktes i slutet på förra veckan och tills
teknikerna vet mer om hur felet påverkar planerade aktiviteter får inte
Dextre flyttas. Detta då stationens robotarm måste användas för en flytt
och i värsta fall kan Dextre bli fast på robotarmen på grund av felet.
Då robotarmen behövs under Discoverys planerade besök i februari är det
inte värt att ta den risk som en flytt skulle innebära.
Felet
som uppstått går att spåra till en elektrisk omkopplare som ska fungera
som en ”vägledare” för strömmen och se till att Dextre endast
kraftförsörjs från ett håll. Omkopplaren sitter mellan den ordinarie
kraftförsörjningen och reservkraftförsörjningen. I normalfall skall
omkopplaren slå om mellan två lägen så att strömmen endast kan komma
från en av källorna.
Varför omkopplaren inte fungerar som det är tänkt är i dagsläget okänt.
Det är inte heller helt kartlagt vad felet beror på. I grunden är det
inget komplicerat fel men då Dextre befinner sig på utsidan av ISS på en
höjd av 350 kilometer ger det hela en extra dimension. Om det vill sig
riktigt ila kan det behövas en rymdpromenad och ett utbyte av den
aktuella komponenten för att få Dextre att fungera igen. Det är dock för
tidigt att sia om när en eventuell extra rymdpromenad kan ske.
Dextre monterades på
ISS under STS-123s besök i
våras.
Tidigare ISSnyheter >>>
