2007-05-31

Fuglesang under den andra rymdpromenaden under STS-116s uppdrag. Foto: NASA. Länkar Discovery STS-116.

Christer Fuglesang tillkännagav på torsdagen att Europas rymdorgan, ESA, har satt han som huvudkandidat för ett nytt rymduppdrag. Detta betyder att Fuglesang står som nummer ett på tur att bli uppskrivet på ett uppdrag. Då Europa inte har några egna raketer som kan skicka upp människor har man att välja på att lifta med ryssarna eller amerikanarna. I Fuglesangs fall handlar det om ett till tiodagarsuppdrag till ISS ombord på någon av de amerikanska rymdfärjorna.

Besättningarna till ett rymdfärjeuppdrag utses minst ett år i förväg, vilket betyder att de uppdrag som sker till och med mitten av 2008 redan har en tillsatt besättning. Med andra ord är ett uppdrag i slutet av 2008, till exempel STS-126 alternativt STS-119, det första möjliga uppdraget för Fuglesang. Dock måste man ta med i beräkningen att NASA i första hand vill att amerikanska astronauter skall flyga vilket gör det mer troligt att Fuglesang kommer bli skriven på ett uppdrag som är planerat till mitten av 2009. Vid denna tidpunkt har man fått upp de flesta moduler så uppdragen har mer karaktär av utrustningsuppdrag.

Det enda som är säkert är att Fuglesang kommer få att flyga innan slutet av 2010 då det enligt gällande politiska beslut är meningen att rymdfärjorna skall gå i pension. Om Fuglesang har mer tur än han haft hittills kan ett långtidsuppdrag till ISS bli möjligt. Men möjligheterna till detta får dock ses som ytterst små.