2010-04-06

Uppskjutningen. Foto: NASA.

På tisdagen var det dags för besättningens första hela dag i rymden. Den andra flygdagen inledes med att besättningen väcktes strax efter klockan två, svensk tid, natten till tisdag. Förutom förberedelser inför dockningen på onsdag innehåll den andra flygdagen den sedvanliga inspektionen av Discoverys värmeskyddspaneler. Även Discoverys dockningsring fälldes ut och motortändningar genomfördes för att anpassa rymdfärjans omloppsbana till rymdstationens dito.

Inspektionen av panelerna genomfördes som brukligt med hjälp av sensorbommen och rymdfärjans robotarm. Problemet med KU-bandantennen gör dock att inga högupplösta bilder kunde sändas ner till markkontrollen. Normalt görs detta i realtid men denna gång kommer alla bilder få sändas ner efter dockningen genom rymdstationens KU-bandantenn. Förseningen som detta innebär kommer inte att påverka granskningsarbetet. Rymdfärjans S-bandantenn kunde dock användas för att skicka ner en del lågupplösta bilder.

Att KU-bandantennen inte fungerar gör även att inga videofilmer från Discovery kan skickas ner förrän dockningen med ISS har ägt rum. En dockning som är planerad till klockan 09:44, svensk tid, på onsdag. Luckorna mellan Discovery och ISS kommer öppnas ungefär två timmar efter dockningen.

Ungefär en timme innan dockningen kommer Discovery genomföra den obligatoriska 360-graders flippen för att möjliggöra för ISS-besättningen att fotografera undersidan på rymdfärjan. Även Discoverys bakdel och stjärtroder kommer fotograferas. Rodret är extra intressant denna gång då filmer från uppskjutningen visar att något lossnar från rodret och att det saknas en skyddspanel. Troligtvis innebär detta ingen fara men som vanligt vill NASA vara på den säkra sidan.

KU-bandantennen (svart) syns här i rymdfärjans lastutrymme (arkivbild). Foto: NASA.

Exakt vad det är som orsakat att KU-bandantennen inte fungerar är oklart men troligen är det någon av elektronikboxarna tillhörande antennen som inte fungerar som de ska. Det kan även vara ett invändigt kontaktfel. Felet göra i alla fall att antennen verken kan användas för att sända upp eller ner data. Som det ser ut i skrivande stund kommer antennen inte att kunna användas under resten av uppdraget. Avsaknaden av KU-bandantennen kommer dock inte att påverka uppdragets innehåll eller arbetsuppgifter. Det kan dock bli aktuellt med en dags förlängning av uppdraget för att kunna utföra den brukliga inspektionen av rymdfärjan i slutet av uppdraget medan Discovery fortfarande är dockad med ISS. Detta har gjorts tidigare och möjliggör att rymdstationens KU-bandantenn används för att skicka ner bilderna.

Förutom KU-bandantennen finns det inga rapporterade tekniska problem. 

Den tredje flygdagen kommer inledas klockan 02:21, svensk tid, natten till onsdag.