2010-04-04

Discovery. Foto: NASA.

Klockan 09:00, svensk tid, på fredagsmorgonen inleddes den officiella nedräkningen inför uppskjutningen av Discovery STS-131. Uppdraget, som är det nästsista planerade för Discovery, innehåller tre rymdpromenader och kommer förse ISS med bland annat en ny ammoniaktank. Tankningen av dem tre bränslecellerna ombord genomfördes, utan problem, under lördagsmorgonen och bränslecellerna är nu redo att stödja ett 13+2+2 dagars uppdrag. Detta innebär att förutom ett normalt uppdrag på tretton dagar kan en förlängning på två dagar bli aktuellt. Dem sista två dagarna är så kallade väder- och teknikdagar. Dessa dagar kan användas ifall vädret eller tekniken hindrar en landning.

Vid halv fyratiden, svensk tid, på söndagseftermiddagen kördes servicetornet, som hittills omgärdat Discovery, till parkeringsläge. Detta var ännu en milstolpe inför uppskjutningen på måndag. Under söndagen stod det även klart att det inte föreligger några kända tekniska hinder som kan stoppa uppskjutningen.

Nästa stora milstolpe inför uppskjutningen inträffar vid tvåtiden, svensk tid, natten till måndag då ansvariga tar beslut om att påbörja tankningen av den externa bränsletanken eller ej. Vädermässigt finns det inga hot emot tankningen och även det tekniska ser bra ut. Väderprognosen inför uppskjutningen pekar på 80 procents chans att vädret tillåter en uppskjutning.

Astronauterna kommer bli väckta klockan 02:00, svensk tid, på måndag.