Senaste nytt >>>

2008-06-11

Discovery fotograferad från ISS. Foto: NASA TV. ISS med Kibomodulen. Foto: NASA TV.

Efter ett tio dagar långt uppdrag vid ISS utdockade Discovery och hennes besättning på onsdagseftermiddagen. Innan utdockningen genomfördes de sista läcktesterna för att kontrollera att det inte förekom några läckor på någon sida av luckorna. Själva utdockningen skedde klockan 13:42, svensk tid, och utfördes av pilot Kenneth Ham. Efter utdockningen flög Ham Discovery runt ISS för att möjliggöra för besättningen ombord att fotografera och filma ISS. Synen som möte besättningen och alla som tittare på NASA TV var en rejält utbyggd rymdstation som har ändrat utseende rejält sedan STS-120s uppdrag förra året.

Utdockningen genomfördes enligt "regelboken" precis som hela uppdraget hittills har gjorts.

Strax efter klockan tre, svensk tid, på onsdagseftermiddagen tändes Discoverys motorer och den slutgiltiga separationen mellan de två farkosterna skedde. Helt enligt traditionen ringde Greg Chamitoff i skeppsklockan ombord på ISS vid denna tidpunkt för att markera slutet på Discoverys vistelse. Vid tidpunkten för separationen befann sig Discovery ungefär 1,6 kilometer ifrån ISS.

Under de följande timmarna efter att Discovery lämnat ISS bakom sig genomförde besättningen den obligatoriska inspektionen av rymdfärjans värmeskyddspaneler. Skillnaden denna gång var att istället för att utföra en begränsad inspektion utfördes en fullständig inspektion precis som det brukar göras under flygdag 2. Anledningen till detta var att sensorbommen inte fanns att tillgå under flygdag 2 då den vid denna tidpunkt var fastsatt på utsidan av ISS. Enligt de första rapporterna finns det inga allvarliga skador på värmeskyddspanelerna. Alla fotografier kommer dock att analyseras inom det kommande dygnet och först när detta är gjort kan ett slutgiltigt svar ges angående statusen på värmeskyddspanelerna.

Torsdagen kommer till största delen vara en vilodag för besättningen med bland annat ett mediaevent och en motortändning på programmet. Motortändningen genomförs för att ge två landningstillfällen på söndag ifall landningen skulle bli framflyttad en dag. I dagsläget är landningen planerad till klockan 17:14, svensk tid, på lördag.

2008-06-10

Ett flertal bilder av ISS ihopsatt till en. Längst ner syns Kibomodulen till vänster och Columbusmodulen till höger. Foto: NASA TV. Montage: Ford Mustang på NSF forum.

Tisdagen var till stora delar en vilodag för Discoverys besättning då de hade flera timmar av ledig tid inför onsdagens utdockning. Bland de arbetsuppgifter som de ändå utförde var det mest överföring av material mellan ISS och Discovery som skedde. Innan tisdagens arbete hade ungefär 87 procent av allt material som ska överföras blivit överfört. Besättningen genomförde även en vattendumpning från Discovery. Innan tisdagskvällens farvälsceremoni och luckstängning deltog Greg Chamitoff och Garrett Reisman i ett mediaevent med amerikanska radiostationer.

Discoverys lucka stängdes klockan 22:42, svensk tid, på tisdagskvällen. Luckan på ISS-sidan stängdes strax efter halv tolv, svensk tid. Under de efterföljande timmarna skedde läcktester för att försäkra att inga läckor förekom. Discoverys utdockning från ISS är planerad till klockan 13:42, svensk tid, på onsdag och den obligatoriska rundflygningen av ISS kommer ske strax därefter. Den slutgiltiga separationen mellan Discovery och ISS kommer ske strax innan klockan halv fyra, svensk tid

Onsdagen är även dagen då den fullständiga inspektionen av Discoverys värmeskyddspaneler kommer ske. Inspektionen kommer ske med hjälp av rymdfärjans robotarm och sensorboom.

Kramkalas strax innan besättningarna skildes åt. Foto: NASA TV.

På måndagen genomfördes den obligatoriska gemensamma besättningspresskonferensen där nästan alla besättningsmedlemmar fick mer eller mindre intressanta frågor. Den mest intressanta frågan fick Mike Fossum och den handlade om babords och styrbords roteringssegment (SARJ). Enligt Fossum fungerar metoden att ta bort metallspånen på styrbords roteringssegment genom att först placera fett på det aktuella området rätt bra. Det enda mindre problemet är att det är svårt att få allt fett. Troligen ska detta dock inte vara något större bekymmer då det troligen räcker med att få bort metallspånen och det mesta av fettet. Gällande babords roteringssegment ska metalldammet som Fossum fann inte tyda på något allvarligt. Inte heller det läcka fettet ska med största sannolikhet utgöra någon fara. På frågan vad Reisman längtar efter mest efter sina månader ombord svarade han sin fru. Även en riktig biffstek skulle sitta fint enligt Reisman.

Även på måndagen skedde arbete med att flytta material mellan ISS och Discovery. Fossum och Ron Garan arbetare även med uppstädningsarbete efter söndagens rymdpromenad. Även ett utbyte av två stycken batterier, som används för att ladda rymddräkternas batterier, genomfördes framgångsrikt under måndagen.

Skadorna på startplatta 39A
Det är ännu oklart hur allvarligt skadad startplatta 39A är. Dock tyder visa prognoser på att det kan ta upp till 12 månader innan startplattan är redo för en uppskjutning igen. Detta skulle i sådana fall innebära kraftiga förseningar för rymdfärjeprogrammet och Constellationprogrammet. Förhoppningsvis ska dock den pågående undersökningen av startplattan visa att skadorna tar betydligt kortare tid att åtgärda.

Anledningen till att NASA ännu inte vet säkert hur allvarligt skadad startplattan är att teknikerna ännu inte har haft tid att undersöka hur de underliggande lagren och materialet ser ut. Hittills är det bara delar av det översta lagret av bland annat betongblock som delvis har blivit undersökt.

2008-06-08

Kibomodulen syns här med den dockade förrådsmodulen. Foto: NASA.

Under söndagen genomförde Mike Fossum och Ron Garan den sista av de tre planerade rymdpromenaderna. Under de drygt sex och en halv timme som astronauterna befann sig utanför ISS hann de bland annat med att byta ut en trasig kvävetank, inspektera babords roteringssegment samt återmontera en kameragrupp. Rymdpromenaden var den hundratolfte i ISS-projektet och total tid för alla dess rymdpromenader är 706 timmar och 36 minuter. Läs mer om rymdpromenad 3 >>>

När det gäller den nya typ av handskar som Fossum och Garan har använt under alla tre rymdpromenader verkar dessa ha fungerat bra. Skillnaden mot den tidigare modellen är att den nya handsmodellen är försträcka mellan tummen och pekfingret. Detta för att minska risken för att revor och dylikt uppstår under rymdpromenaderna.

Under helgen har astronauterna fortsatt arbetet med Kibomodulen och under lördagen genomfördes de första kontrollerna och körningen av den japanska robotarmen. Detta arbete kommer fortsatta under måndagen då robotarmen även kommer köras till sitt parkeringsläge. Andra uppgifter under måndagen är fortsatt arbete med aktivering av Kibomodulen. Vid elvatiden, svensk tid, på kvällen kommer de två besättningarna hålla en gemensam presskonferens.

I övrigt fortsätter Discoverys olika system att fungera som planerat med endast ett litet antal felaktigheter. Inga av dessa är dock så allvarliga att de på något sätt påverkar uppdraget.

2008-06-07

Den andra rymdpromenaden genomfördes på torsdagen som planerat och Mike Fossum och Ron Garan tillringade över sex timmar utanför ISS. De stora uppgifterna under rymdpromenaden var  att ta bort skydd på Kibos robotarm och förberedda inför den tredje rymdpromenaden. Läs mer om rymdpromenad 2 >>>

Medan rymdpromenaden pågick fortsatte andra besättningsmedlemmar att flytta experimentrack från Kibos förrådsmodul till Kibo. Totalt rörde det sig om åtta rack som förflyttades och monterades i den nya labbmodulen. Även arbetet med överförandet av material från Discovery till ISS fortsatte som planerat under rymdpromenaden. Under fredagen genomfördes även interjuver med media.

Under fredagen förflyttades KIbos förrådsmodul från sin tillfälliga placering till sin permanenta placering på sidan av Kibo. Förflytningen och dockningen genomfördes utan problem. Modulen, som bland annat kommer användas för att förvara olika experiment, ingår i Japans satsning på ISS.

Gällande Discovery finns det i skrivande stund inga allvarliga problem. Även sensorbommen fungerar som planerat med endast några mindre felaktigheter. Inga av dessa kommer dock påverka den inspektion av rymdfärjan som kommer genomföras under flygdag 12.

2008-06-04

Hoshide och Nyberg var först inne. Foto: NASA TV. Kibo fylldes dock snabbt av flera "leksugna" astronauter. Foto: NASA TV.

Den stora uppgiften under den femte flygdagen var öppnandet av luckorna till Kibomodulen och förarbetet till detta. Huvudansvarig för dagens arbete med Kibo var Akihiko Hoshide och till sin hjälp hade han främst Karen Nyberg. Förutom att koppa in el, ventilation och datakablage mellan Kibo och resten av stationen aktiverade besättningen även brandlarmet, belysningen och andra viktiga system ombord. Öppningen av den sista luckan mellan Kibo och Harmoni skedde klockan 23:05, svensk tid, på onsdagskvällen. Först in i den nya modulen var Hoshide tätt följd av Nyberg och resten av besättningen. Inträdet i Kibo skedde klockan 23:09, svensk tid. Väl inne i modulen använde besättningen den nyanlända volymen till att utföra olika akrobatiska övningar och andra "lekar".

Inom de närmaste dagarna kommer Kibo utrustas med de åtta experimentrack som följde med Kibos förrådsmodul upp under förra rymdfärjuppdraget. Totalt finns det plats för 23 experimentrack inne i Kibo.

För att försäkra sig om att inte skadas av några omkringflygande skräprester använde besättningen skyddsglasögon och munskydd när de äntrade Kibomodulen för första gången. Detta är standard när en ny modul öppnas för första gången.

Arbetet med att flytta in material och förvaringsboxar i Kibo påbörjades ungefär 30 minuter efter intåget.

Medan Hoshide och Nyberg förberedde Kibo arbetare Mike Fossum och Ron Garan med att kontrollera och eventuellt byta ut delar i de rymddräkter de använde under tisdagens rymdpromenad. De utförde även förberedande arbete inför torsdagens rymdpromenad. Som även den kommer utföras av Fossum och Garan.

En annan viktig arbetsuppgift som utfördes under onsdagen var utbytet av den trasiga pump till rymdstationens toalett. Bytet utfördes av Oleg Kononenko och tog drygt tre timmar att utföra. De första proverna av pumpen tyder på att bytet lyckades och besättningen har nu en fullt fungerade toalett igen. Dock kommer pumpen och toaletten att övervakas extra noggrant de kommande dagarna för att säkerställa att utbytet var lyckosamt.

Rymdpromenad 2
Vid halv sex, svensk tid, på torsdagseftermiddagen är det dags för Fossum och Garan att ge sig ut på sin andra rymdpromenad under detta uppdrag. Under den sex och en halv timme långa rymdpromenaden kommer Fossum och Garan bland annat ta bort låskydden på Kibos robotarm, plocka ner en kamera och förberedda inför utbytet av en kvävetank. Läs mer om rymdpromenad 2 >>>

Video
Besättningen äntrar Kibomodulen

 

2008-06-04

Discoverys dockningsmekanism fotograferad med jorden i bakgrunden. Foto: NASA . Kibomodulen. Foto: NASA TV.

Efter en försening på 50 minuter, som berodde på att Mike Fossum hade problem med sin rymddräkt gällande kommunikationen, påbörjades den första av tre planerade rymdpromenader klockan 18:22, svensk tid, på tisdagskvällen. Den första uppgiften under rymdpromenaden var att lossa rymdfärjans sensorboom som varit fastsatt på utsidan av ISS sedan Endeavour STS-123s uppdrag i mars. Andra uppgifter under rymdpromenaden var att förberedda Kibomodulen inför dess aktivering och dockning med ISS samt arbete med styrbords roteringssegment. När det gäller styrbords roteringssegment genomförde Fossum bland annat en inspektion och ett rengöringstest. Enligt Fossum finns det tecken på att det fanns flera märken och fördjupningar under de metallflisor som han fick bort.  Läs mer om rymdpromenad 1 >>>

Förutom en rymdpromenad innehöll den fjärde flygdagen även dockningen av den japanska forskningsmodulen Kibo. Dockningen skedde efter att Fossum och Ron Garan hade tagit bort skyddspaneler från Kibo och kopplat bort modulens kraftförsörjning. För att förflytta Kibo från Discoverys lastutrymme till dockningsporten på Harmonimodulen användes rymdstationens robotarm. Tidigare under dagen hade rymdstationens robotarm används för att förflytta sensorbommen från dess placering på ISS till Discoverys robotarm. Totalt var sensorbommen och dess instrument utan kraftförsörjning och värme i 30 minuter, vilket var med råge under maximala tiden innan skador kunde ha uppstått.

Dockningen mellan Kibo och resten av ISS skedde vid ettiden, svensk tid, på onsdagen. Vid klockan 22:48, svensk tid, lossade besättningen de lås som hållit fast Kibo i Discoverys lastutrymme och några minuter senare lämnade modulen lastutrymmet för gott. Resan från Discoverys lastutrymme till Harmonimodulen skedde långsamt och utan problem.

Innan besättningen avslutade arbetsdagen genomfördes en första kontroll att ingen läcka fanns mellan Kibo och Harmoni. De avslutade läcktesterna och öppningen av luckorna mellan farkosterna kommer ske omkring klockan 23:00 på onsdagskvällen, svensk tid. Då kommer även arbetet med att montera experimentrack och annan utrustning inne i Kibo påbörjas. Förflyttningen av den japanska förrådsmodulen till dess slutgiltiga dockningsport på Kibo kommer ske på fredagskvällen omkring klockan nio, svensk tid.

Discoverys externa bränsletank strax efter separationen från rymdfärjan. Foto: NASA.

På tisdagen kom även beskedet att inga allvarliga skador hade upptäckts på Discoverys värmeskyddspaneler. Ansvariga tog även beslutet att det inte behövs någon extra inspektion under flygdag nio. Även den externa bränsletanken uppförde sig som förväntat och endast väldigt lite isolering lossnade under uppskjutningen.

Skadorna på startplatta 39A
NASA och dess underleverantörer har nu börjat arbetet med att inspektera och utvärdera varför skadorna på startplatta 39A uppkom och hur reparationerna ska gå till. En första analys gör gällande att skadorna beror på ålder och slitage och att det var en ren slump att de uppstod just under STS-124s uppskjutning. En av orsakerna till att teknikerna tror detta är att det är de äldsta delarna, från slutet av 1960-talet, som har drabbas av de flesta och värsta skadorna. Det kommer dock ta minst några dagar till innan teknikerna kan säga säkert att skadorna beror på åldersslitage.

För att bli av med de stenar och betongblock som ligger sprida upp till 300 meter från startplattan kommer dessa plogas ner i marken där de ligger på gräs eller liknande. På körbanor, staket och dylikt kommer dito plockas upp.

I dagsläget ser det ut som att alla nödvändiga reparationer kommer bli klara i tid inför Atlantis STS-125s uppdrag i oktober.

2008-06-02 | Uppdaterad

ISS fotograferad på ett avstånd av ungefär 180 meter. Foto: NASA TV.

Efter en två dagar lång jakt nådde Discovery och hennes sju personer straka besättning fram till ISS strax efter klockan åtta, svensk tid, på måndagskvällen. Nästan på minuten en timme innan dockningen mellan de två farkosterna genomförde Discovery den obligatoriska 360-gradersflippen för att möjliggöra för besättningen ombord på ISS att fotografera rymdfärjans undersida. Totalt har ISS-besättningen ungefär 90 sekunder på sig att fotografera rymdfärjans hela undersida. Fotografierna skickades sedan ner till markkontrollen och ungefär 20 minuter innan dockningen hade alla fotografier mottagits av markkontrollen. Bildexperter kommer under de kommande 24 timmarna att granska dessa fotografier för att hitta eventuella skador på Discovery.

Vid tidpunkten för flippen befann sig Discovery och ISS 182 meter ifrån varandra och efter att alla inblandade parter hade gett "go" för att gå vidare fortsatte Discovery att minska avståndet. Inflygningen var perfekt och det behövdes ingen korrigering mellan de två farkosterna inför de sista meterna. Dockningen mellan ISS och Discovery skedde klockan 20:03, svensk tid, och några minuter senare hade dockningsringen dragits ihop och de två skeppen satt säkert ihop.

Efter de obligatoriska läcktesterna öppnades den sista luckan mellan de två farkosterna klockan 21:36, svensk tid. Efter en kort välkomstceremonin där det som alltid märktes stor skillnad på de som är vana och röra sig i rymden och de som inte är det genomfördes den lika obligatoriska säkerhetsgenomgången.

Kramkalas Foto: NASA TV.

Nästa viktiga uppgift är att byta plats på flygstolarna för Gregory Chamitoff och Garrett Reisman. Detta innebär det formella bytet av besättningsmedlemmar mellan de två besättningarna. Med andra ord tillhör Reisman STS-124s besättning medan Chamitoff tillhör ISS-besättning 17.

Första rymdpromenaden
Innan besättningarna går och lägger sig på måndagskvällen (natten svensk tid) kommer de att flytta över rymddräkter och verktyg som kommer användas under tisdagens rymdpromenad. För Mike Fossum och Ron Garan innebär det även att de kommer tillbringa natten i luftslussen ombord på ISS. Detta görs för att möjliggöra för Fossum och Garan att andas en mer syrerik luft för att minska risken för kvävebubblor i blodet.

Tisdagens rymdpromenad är planerad att börja vid halvsextiden på eftermiddagen, svensk tid, och den största uppgiften är att flytta rymdfärjans sensorboom från ISS till Discovery. Läs mer om rymdpromenad 1 >>>

Omkring klockan 00:00, svensk tid, natten till onsdag kommer Kibomodulen att dockas med ISS. Förberedelsearbetet inför dockningen kommer pågå stora delar av tisdagskvällen.

Skadorna på startplatta 39A
Som Astrowebb skrev om tidigare blev det stora skador på startplattan under uppskjutningen. Fotografier från startplatta 39A visar stora bitar av betong och betongplattor som lossnat och flugit iväg åt alla möjliga håll. Inga av bitarna ska dock ha träffat Discovery men arbetet med att återställa startplattan kommer ta lång tid.

Det är i skrivande stund oklart varför skadorna blev så omfattande denna gång. Tur i oturen är att det är längre tid än normalt till nästa uppdrag vilket ger mer tid att reparera skadorna. Dock måste båda startplattorna vara okej inför nästa uppdrag.

Staketet omkring startplattan har fått tagit mycket stryk. Det ligger även betongbitar sprida över ett stort område och till och med i vattnet bakom startplattan. Större bild >>> Foto: NASA.	På denna bild syns tydligt hur betongplattor lossnat från utrymmet under startraketerna. Större bild >>> Foto: NASA.
Betongplattor som lossnat på en av slutningarna på startplattan. I värsta fall kan det finns värre skador under plattorna. Foto: NASA.

2008-06-01

En panel syns har sticka upp från skyddet över Discoverys navigeringssystem. Troligtvis ska det hela dock inte utgöra någon större fara då panelen är liten i storlek. Foto: NASA TV.

Besättningens första hela dag i rymden började strax efter klockan ett, svensk tid, på söndagseftermiddagen. Dagens viktigaste arbetsuppgift var inspektionen av Discoverys vingkanter. Det som skiljde dagens inspektionerna mot de som alltid görs under den andra flygdagen var att denna gång hade besättningen inte tillgång till sensorbommen. I praktiken innebar detta att besättningen endast hade tillgång till robotarmen och dess videokamera. Detta gjorde att besättningen endast kunde utföra en begränsad inspektion av Discoverys vingkanter. En fullständig inspektion, med sensorbommen, kommer utföras under flygdag 12 då Discovery har utdockat från ISS. Det finns även tid avsatt under den nionde flygdagen ifall visa områden på rymdfärjan skulle behöva inspekteras extra.

Andra arbetsuppgifter som utfördes under den andra flygdagen var genomgång och tester av rymddräkterna och de verktyg som Fossum och Garan ska använda under de tre planerade rymdpromenaderna. Besättningen har även utfört manövrar för att lägga Discovery i rätt bana inför måndagens dockning klockan 19:57, svensk tid.

När det gäller lördagens uppskjutning lossnade isolering från den externa bränsletanken vid ungefär fem olika tillfällen. Några av dessa isoleringsbitar träffade även undersidan av Discovery men då de inte hade tillräckligt hög hastighet och/eller massa för att tillfoga någon skada studsade de bara bort från rymdfärjan. En första bedömning gör gällande att det inte uppstod några allvarliga skador på Discovery. Gällande den externa bränsletanken, som är den första som byggds från grunden med alla förändringar efter Columbiahaveriet, ska den enligt en första analys betett sig som planerat.

Dock uppstod det stora skador på och omkring startplatta 39A som ett resultat av uppskjutningen. Exakt varför skadorna blev stora är i skrivande stund inte kartlagt.

2008-06-01

Discovery lyfter. Foto: NASA.

De sista timmarna av nedräkningen genomförde utan problem och klockan 23:02.12, svensk tid, lyfte Discovery och dess sju personer starka besättning. Uppskjutningen och resan till omloppsbana genomfördes utan problem och Discovery är nu ute på jakt efter den internationella rymdstationen. Dockningen mellan ISS och Discovery är satt till klockan 19:54, svensk tid, på måndag.

När Discovery befann sig på 30 kilometers höjd lossnade en isoleringsbit från den externa bränsletanken och träffade rymdfärjan. Dock ska det inte ha uppstått någon allvarlig skada då isoleringsbiten inte hade tillräcklig hastighet för att skada rymdfärjan.

Väl dockad med ISS kommer Discoverys besättning utföra tre rymdpromenader för att bland annat montera den japanska forskningsmodulen Kibo. Under rymdpromenaderna kommer besättningen även att byta ut en kvävetank och flytta rymdfärjans sensorboom från ISS till Discovery. Läs mer om rymdpromenaderna >>>

Under söndagen kommer besättningen att utföra den obligatoriska inspektionen av vingarna och noskornet. Inspektionen kommer dock vara något begräsad då besättningen inte har tillgång till sensorbommen. En fullstädig inspektion, med sensorbommen, kommer ske efter att Discovery utdockat från ISS.

2008-05-30

Reservpumpen och andra reservdelar till toaletten ombord på ISS förs ombord på Discovery. Foto: NASA.

Under de senaste dagarna har förberedelserna inför Discoverys uppskjutning fortlöpt utan några större tekniska problem. Den enda felrapporten som varit i närheten av allvarlig var att en del landningsljus på landningsbana 15 på Kennedy Space Center inte fungerade som de skulle. Detta löstes genom att två transformatorer bytes ut och i skrivande stund finns det inga kända tekniska fel som kan hindra en uppskjutning.

När det gäller reservpumpen till toaletten ombord på ISS levererades den planenligt till Kennedy Space Center omkring klockan 03:00, svensk tid, på torsdagen. Senare samma dag förde personal ombord den på Discovery. Innan den fördes ombord genomfördes en sista kontroll för att säkerställa att den fungerade som planerat.

När det gäller vädret står den tidigare rapporten för lördag kvar vilket innebär en tjugoprocentig risk för att vädret över Kennedy Space Center kommer hindra en uppskjutning. Om uppskjutningen blir framflyttad till söndag har risken för att vädret över Kennedy Space Center hindrar en uppskjutning ökat något till 30 procent. Den största förändringen står måndagen för då risken för åska gör att risken för en inställd uppskjutning på grund av vädret har ökat till 60 procent.

Besättningen kommer väckas klockan 12:30, svensk tid, på lördag för att påbörja en nästan 16 timmar lång arbetsdag. Tankningen av den externa bränsletanken är planerad att påbörjas strax innan klockan 14:00, svensk tid. Nedan finns alla viktiga milstolpar inför uppskjutningen.

Lördag
02:30 RSS till parkeringsläge.
03:30 Inspektion av eventuella farliga objekt på och omkring startplattan.
06:57 All icke behörig personal ska lämna startplattan.
09:47 Aktivering av bränslecellerna ombord
10:22 Väderuppdatering om huruvida tankningen av den externa bränsletanken kan påbörjas.
10:07 Förberedelserna inför tankningen börjar, all icke behörig och nödvändig personal lämnar uppskjutningsområdet.
12:30 Besättningen vaknar.
12:37 Den externa bränsletanken är redo för tankningsprocessen.
12:52 Ansvariga håller möte och beslutar om man ska påbörja tankningen av den externa bränsletanken eller ej.
13:37 Transportrören för bränslet börjar kylas ner.
13:47 Det flytande vätet börjar pumpas.
14:17 Det flytande syret börjar pumpas.
16:37 Vätetankningen är klar.
16:37 Syretankningen är klar.
16:37 Hjälppersonalen beger sig ut till startplattan
16:52 Kommunikationstest för hjälppersonalen.
18:00 NASA TV börjar sända direkt.
18:32 Besättningen får den sista väderuppdateringen
18:42 Astronauterna börjar med påklädningen av start- och landningsdräkterna.
19:12 Astronauterna beger sig av mot startplattan
19:42 Besättningen påbörjar ombordstigningen.
20:32 Kommunikationstest mellan astronauterna och markkontrollen.
20:47 Luckan till Discovery stängs.
21:27 Hjälppersonalen lämnar startplattan.
22:02 Startområdet töms på all personal.
22:08 Nedräkningsklockan stannar på 9 minuter och man går in i det sista uppehållet.
22:43.11 Nedräkningen återupptas.
22:54.41 Gångbron till rymdfärjan vrids undan.
22:57.11 Uppskjutningsfönstret öppnar.
22:58.41 Test av huvudmotorernas styrning.
23:00.11 Besättningen stänger sina visir.
23:01.40 Rymdfärjan tar över kontrollen av sina egna system.
23:02.11 Start!

2008-05-28

Besättningen anlände i samlad trupp till Kennedy Space Center. Foto: NASA.

Förberedelserna inför Discoverys uppskjutning på lördag har gått ovanligt smidigt de senaste veckorna och om man ser till antal felrapporter är förberedelsearbetet ett av de smidigaste hittills inom rymdfärjeprogrammet. Detta gjorde att en stor del av personalen kunde ta fyra dagar ledigt över "Memorial Day" förra veckan. Bland det mest uppseendeväckande som inträffat är att en tekniker fann en syrgasväska, som används av personal som arbetar i trånga utrymmen ombord, ombord på Discovery där den inte skulle vara. Utredningen som följde visade att syrgasväskan hade glöms kvar inne i Discovery innan rymdfärjan förflyttades till monteringshallen. När Discovery sedan lyftes vertikalt föll väskan ungefär tre meter innan den landade i de bakre delarna av rymdfärjan. Som tur vara träffade väskan ingen utrustning under sin färd vilket gör att det hela inte är något som kommer påverka uppskjutningen.

När det gäller Discoverys besättning anlände de till Kennedy Space Center vid halvsextiden, svensk tid, på onsdagseftermiddagen. Resan från Houston och Johanson Space Center genomfördes utan problem och besättningen är glada över att vara tillbaka på Kennedy. Mike Fossum sammanfattade det hela med orden: "I think it's time to go fly."

Under de återstående dagarna kommer besättningen gå igenom det sista inför uppskjutningen och de kommer även ha möjlighet att umgås med familj och utvalda vänner. Även besättningen ombord på ISS är förberedda inför uppdraget trots de senaste dagarnas problem med rymdstationens toalett.

Discovery står redo på startplattan. Foto: NASA.

Problemet består i att en pump, som ska skilja på urin och gas bland annat, endast fungerar sporadiskt. Trots upprepade reparationsförsök kvarstår felet. Detta har lett till att besättningen ombord har fått använda toaletten ombord på Soyuzkapseln. Då toaletten är byggd av ryssarna kommer en ny pump flygas in med diplomatpost för att följa med Discovery upp. Pumpen är beräknad att anlända till Kennedy Space Center vid omkring klockan 02:00, svensk tid, natten till torsdag.

Väderprognos
En titt på väderprognosen för lördag ger att det är en 20-procentig risk att vädret över Kennedy Space Center hindrar en uppskjutning. Det som kan ställa till det är regn och i värsta fall åska. När det gäller tankningen av den externa bränsletanken är det en 5-procentig risk att vädret hindrar en tankning. Även där är det åska som kan ställa till det

När det gäller de amerikanska nödlandningsplatserna är både Edwards flygbas och White Sands okej även om vindarna på Edwards ligger farligt nära den övre gränsen. Av de transatlantiska nödlandningsplatserna är det bara den i Frankrike som är okej. Detta är dock helt okej enligt NASAs regler.

Om det blir en försening på 24 timmar kvarstår samma prognos och en försening på 48 timmar innebär en liten ökad risk, till 30 procent, för att vädret över Kennedy Space Center ska hindra en uppskjutning. Vindarna på Edwards gör att flygbasen inte ser ut att kunna användas vid en eventuell försening på 48 timmar.

Nedräkningen
Den officiella nedräkningen började klockan 21:00, svensk tid, på onsdagen. Nedan syns alla viktiga milstolpar under de återstående dagarna. Alla tider avser svensk tid.

Onsdag
20:30 "Call to stations"
21:00 Nedräkningen börjar

Torsdag
07:00 Förberedelserna inför tankningen av bränslecellerna börjar.
13:00 All icke behörig personal ska lämna rymdfärjekabinen.
13:00 Startplattan och området omkring utryms inför tankningen av rymdfärjans bränsleceller.
18:30 Tankningen av bränslecellerna (syre) ombord börjar.
21:00 Tankningen avslutas.
21:00 Tankningen av bränslecellerna (väte) ombord börjar.
23:30 Tankningen avslutas.

Fredag
00:30 Startplattan öppnas igen.
09:00 Huvudmotorerna förberedds.
10:00 Skydden över huvudmotorerna tas bort.
18:45 Besättningen får väderuppdatering.

Lördag
02:30 RSS till parkeringsläge.
03:30 Inspektion av eventuella farliga objekt på och omkring startplattan.
06:57 All icke behörig personal ska lämna startplattan.
09:47 Aktivering av bränslecellerna ombord
10:22 Väderuppdatering om huruvida tankningen av den externa bränsletanken kan påbörjas.
10:07 Förberedelserna inför tankningen börjar, all icke behörig och nödvändig personal lämnar uppskjutningsområdet.
12:30 Besättningen vaknar.
12:37 Den externa bränsletanken är redo för tankningsprocessen.
12:52 Ansvariga håller möte och beslutar om man ska påbörja tankningen av den externa bränsletanken eller ej.
13:37 Transportrören för bränslet börjar kylas ner.
13:47 Det flytande vätet börjar pumpas.
14:17 Det flytande syret börjar pumpas.
16:37 Vätetankningen är klar.
16:37 Syretankningen är klar.
16:37 Hjälppersonalen beger sig ut till startplattan
16:52 Kommunikationstest för hjälppersonalen.
18:00 NASA TV börjar sända direkt.
18:32 Besättningen får den sista väderuppdateringen
18:42 Astronauterna börjar med påklädningen av start- och landningsdräkterna.
19:12 Astronauterna beger sig av mot startplattan
19:42 Besättningen påbörjar ombordstigningen.
20:32 Kommunikationstest mellan astronauterna och markkontrollen.
20:47 Luckan till Discovery stängs.
21:27 Hjälppersonalen lämnar startplattan.
22:02 Startområdet töms på all personal.
22:08 Nedräkningsklockan stannar på 9 minuter och man går in i det sista uppehållet.
22:43.11 Nedräkningen återupptas.
22:54.41 Gångbron till rymdfärjan vrids undan.
22:57.11 Uppskjutningsfönstret öppnar.
22:58.41 Test av huvudmotorernas styrning.
23:00.11 Besättningen stänger sina visir.
23:01.40 Rymdfärjan tar över kontrollen av sina egna system.
23:02.11 Start!

2008-05-19

Discovery syns här på startplatta 39A. Foto: NASA.

På måndagskvällen, svensk tid, togs det officiella beslutet att Discovery STS-124s uppskjutning formellt är satt till den 31 maj klockan 23:02, svensk tid. Beslutet kom på det obligatoriska mötet (Flight Readiness Review) där cheferna för NASAs bemannade rymdprogram och dess underavdelningar deltar. Förutom att gå igenom den tekniska delen av rymdfärden och de olika system som gör den möjlig fick de ansvariga även information om hur utredningen efter förra månadens Soyuzhaveri fortlöper och vad ryssarna hittills kommit fram till.

Den viktigaste frågan för närvarande, ur NASAs synvinkel, när det gäller Soyuz är om den Soyuzfarkost som för tillfället är dockad med ISS är tillräckligt säker för ISS-besättningen att återvända i samt utföra en evakuering av rymdstationen med. Om Soyuzkapseln inte skulle ansetts tillräckligt säker var ett av alternativen att låta både Garrett Reisman, som befinner sig på ISS, och Gregory Chamitoff, som ska avlösa Reisman, återvända med Discovery. Kvar på rymdstationen skulle då endast de ryska kosmonauterna vara.

NASA anser dock att den dockade Soyuzkapseln är tillräckligt säker ifall en eventuell evakuering skulle behöva ske. Samtidigt anser NASA att kapseln inte är tillräckligt säker för en ordinarie landning. Skillnaden ligger i att sannolikheten för en evakuering av ISS inom det närmaste halvåret är 1 på 124 medan en ordinarie landning kommer ske i oktober då den sjuttonde långtidsbesättningen avslutar sitt uppdrag ombord. Slutrapporten av haveriet förväntas komma innan Discoverys uppskjutning vilket gör att NASA kommer gå vidare med nuvarande plan och fortsätta som tidigare. Detta då en försening av Discovery STS-124 skulle få återverkningar på kommande rymdfärjeuppskjutningar. Återverkningar som inte står i proportion till den risk som föreligger.

När det gäller Discovery fortlöper arbetet utan större problem och tack vare att arbetet ligger väl före tidplanen kommer stora delar av arbetsstyrkan att få ledigt på "Memorial Day" den 26 maj. Under veckan som gått har tekniker bytt ut ett Multiplexer/Demultiplexer-kort som inte fungerade som det skulle. De har även utfört tester och provningar av det nya kortet och i skrivande stund finns det inget allvarligt tekniskt problem som skulle kunna hindra en uppskjutning.

En sak som dock kan hindra en uppskjutningen är en reservdel, en så kallad syreskrubber, som måste med till ISS för att installeras ombord då den nuvarande har slutat fungera. Skrubbern är planerad att anlända till Kennedy Space Center den 28 maj, vilket gör att en försening i leveransen kommer få återverkningar på uppskjutningsdatumet. Problemet med skrubbern, som ingår i rymdfärjans atmosfärssystem, är att en av två syreskrubbrar har haft ett något högre tryck än normalt.

2008-05-06

Besättningen övar på att köra det fordon som ska ta de från startplattan till en bunker ifall Discovery måste evakueras under nedräkningen. Foto: NASA.

Vid femtiden, svensk tid, på fredagseftermiddagen gick larmet på Kennedy Space Center och Discoverys besättning var tvungen att evakuera rymdfärjan och bege sig på säkert avstånd från startplattan. Evakueringen var slutpunkten på den nedräkningssimuleringen som utfördes under fredagen. Förutom besättningen deltog även den markpersonal som kommer vara med under uppskjutningen den 31 maj.

Fredagen var även den sista dagen på besättningens tre dagar långa vistelse på Kennedy Space Center inför uppskjutningen. Förutom att genomföra sagda simuleringsövning har besättningen även haft tid att titta och i visa fall känna på den utrustning de ska ha med sig till ISS. De har även träffat pressen och den personal som ska ha hand om uppskjutningen. Besättningen har även utfört andra övningar som är relaterade till uppskjutningen.

Fredagen var även den dag som besättningen återvände till sin hemmabas i Houston, Texas och om allt går som planerat kommer de stanna där till den 28 maj då de åter kommer flyga till Florida och Kennedy Space Center. Denna gång kommer besättningen dock lämna Florida i vertikal riktning om allt går som planerat.

Under lördagen stängdes Discoverys lastlucksdörrar utan problem.

Läs mer om rymdpromenaderna >>>

2008-05-06

Discoverys uppskjutning närmar sig med stormsteg och i skrivande stund fortlöper arbetet med att förberedda Discovery utan några större problem. På måndagskvällen, svensk tid, förflyttades Kibomodulen från den fraktcontainer som modulen befunnit sig i till Discoverys lastrum. Manövern genomfördes utan problem och nästa gång Kibo kommer befinna sig utanför lastrummet kommer den befinna sig 345 kilometer ovanför jordytan.

Kibomodulen syns här i lastrummet på Discovery. Foto: NASA. Besättningen mötte pressen strax efter ankomsten till Kennedy Space Center. Foto: NASA.

När det blir dags att stänga lastrumsdörrarna kommer en del av personalen som är inblandad i denna operation hålla koll på de flexslangar som under tidigare uppdrag böjds oroväckande. NASA har ännu inte funnit en grundorsak till att flera av slangarna har böjds vid stängning av lastluckorna. Dock kommer teknikerna använda samma verktyg som när problemet upptäcktes första gången ombord på Atlantis (STS-122) i fall det skulle bli aktuellt. Verktyget består av en isolerad klyka på en lång pinne som gör det möjligt för en tekniker att styra slangen rätt ifall den skulle få för sig att böjas.

Ett annat tecken på att uppskjutningen närmar sig är att Discoverys besättning anlände till Kennedy Space Center strax efter klockan tio, svensk tid, på tisdagskvällen. Flygresan från Johnson Space Center genomförde besättningen i fyra stycken flygplan av typ T38. Resan tog drygt en och en halv timme.

Vädret visade sig från sin bästa sida och innan besättningen landade flög de ett varav runt startplattan. Enligt befälhavare Mark Kelly såg Discovery ut att vara i god form. All sju besättningsmedlemmar ser framemot uppskjutningen och uppdraget.

Astronauterna kommer tillbringa tre dagar på Kennedy innan de återvänder till sin hemmabas i Houston, Texas. Under dessa tre dagar kommer besättningen bland annat delta i den obligatoriska nedräkningssimuleringen (TCDT (Terminal Countdown Demonstration Test)) den 9 maj.

Under detta demonstrationstest simuleras hela uppskjutningsdagen och astronauterna får bland annat känna på hur det är att spännas fast inne i Discovery. Demonstrationstestet avslutas med att besättningen får öva på att evakuera rymdfärjan när det bara återstår sekunder av den simulerade nedräkningen. Besättningen kommer även genomföra en evakuering av startplattan. Även den markpersonal som kommer vara i tjänst under Discoverys uppskjutning och nedräkning kommer vara delaktiga.

De tre dagarna på Kennedy Space Center ger också besättningen möjlighet att känna på och gå igenom den utrustning som kommer följa med Discovery upp. Detta gäller speciellt den utrustning som kommer finnas på Discoverys mittdäcket.

Ett annat tecken på att uppskjutningen närmar sig är att NASA den 13-14 maj kommer hålla det så kallade Program flight readiness review mötet. Detta är ett möte där de ansvariga för STS-124 möts och går igenom de tekniska aspekterna av uppdraget för att se om det finns något som kan hindra en uppskjutning. Den 19 maj är det sedan dags för Executive-level flight readiness review, vilket är en komprimerad version av mötet den 13-14 maj men på en högre beslut- och chefsnivå. Det är även på detta möte som uppskjutningsdatumet bestäms officiellt.

2008-05-03

Discovery framme på startplattan. Foto: NASA.

Klart före tidsschemat anlände Discovery till startplatta 39A på Kennedy Space Center tidigt på lördagsmorgonen. Resan, som kommer en vecka efter att Discovery anlände till monteringshallen, började klockan 05:47, svensk tid, på lördagsmorgonen och klockan 10:25, svensk tid, var rymdfärjan framme vid startplattan. Ungefär 90 minuter senare, klockan 12:06, var Discovery säkrad vid startplattan.

Lördagens resa är slutet på en veckas aktiviteter i monteringshallen där Discovery har blivit fastmonterad på den externa bränsletanken. Nästa resa Discovery kommer göra sker den 31 maj och då är siktet inställt på ISS. Vid tidpunkten för förflyttningen till startplattan fanns det inga allvarliga tekniska problem rapporterade. Av de som fanns var den allvarligaste en trasig inspelningsenhet för en av kamerorna på en av startraketerna. Denna enhet går dock att byta ut medan Discovery befinner sig på startplattan.

Förutom förflyttningen öppnades även Discoverys lastrumsluckor under lördagen och om allt går som planerat kommer Kibo att monteras i Discoverys lastutrymme under måndagen.

När det gäller besättningen har denna varit på besök på Edwards flygbas och bland annat övat inflygningar på den tillfälliga landningsbana som har anlagts. Landningsbanan, som är något kortare än den ordinarie, kommer användas medan den ordinarie landningsbanan renoveras. Edwards flygbas är den primära reservlandningsplatsen ifall rymdfärjan inte skulle kunna landa på Kennedy Space Center.

2008-04-29

Discovery lyfts på plats. Foto: NASA.

Tidigt på tisdagsmorgonen, lokal tid, förflyttades Kibo ut till startplattan. Där kommer den 17,5 ton tunga modulen tillbringa den kommande veckorna innan det är dags för uppskjutningen den 31 maj. Som förberedelse inför flytten lyftes Kibo ner i den specialtillverkade container som all last som ska med en rymdfärja lastas in i innan färden till startplattan. Väl framme på startplattan lyfts containern upp för att komma i höjd med rymdfärjans lastutrymme.

När rymdfärjan sedan anländer till startplattan sker arbetet med att flytta över innehållet i containern till rymdfärjans lastutrymme.

När det gäller Discovery är arbetet i full gång med att montera färjan på den externa bränsletanken. Lyftet av Discovery genomfördes utan problem och innan förflyttningen till startplattan på lördag kommer Discovery och den externa bränsletanken kontrolleras för att upptäcka eventuella problem. Hittills har arbetet i monteringshallen genomförts utan problem och det finns i skrivande stund inget som ser ut att kunna hindra en förflyttning på lördag. Enligt gällande tidplan kommer förflyttningen från monteringshallen till startplattan börja klockan 12:30, svensk tid, på lördag.

Discoverys sju personer starka besättning kommer att gästa Kennedy Space Center under tre dagar i maj. Detta för att bland annat genomföra den obligatoriska nedräkningssimuleringen den 9 maj. De kommer även att öva utrymning av rymdfärjan och få en chans att se Discovery en sista gång innan de återkommer till Kennedy några dagar innan uppskjutningen.

2008-04-26

Discovery framme i monteringshallen. Foto: NASA.

Under lördagen förflyttades Discovery från sin hangar till monteringshallen där den externa bränsletanken och de två startraketerna väntade. Den korta färden började klockan 13:17, svensk tid, och klockan 14:05, svensk tid, befann sin Discovery inne i monteringshallen. Förflyttningen genomfördes utan problem och Discovery är nu redo att monteras på den externa bränsletanken.

Senare under lördagen kommer Discovery lyftas upp i vertikalt läge för att påbörja monteringsarbetet. Om allt går som planerat kommer färden från monteringshallen till startplattan ske den 3 maj. Detta innebär i sådana fall att det kommer finns två extradagar att ta av ifall något oplanerat inträffar utan att uppskjutningsdatumet påverkas negativt.

Med anledning av att Jules Vernes höjde ISS bana med 4,5 kilometer i torsdags har uppskjutningstiden för Discovery justeras. Ny uppskjutningstid är 23:02.07 den 31 maj. ISS nuvarande banna ligger 342 kilometer ovanför jordytan.

2008-04-21

Startraketerna syns här fastmonterade på den externa bränsletanken. Foto: NASA.

Efter att Discoverys bränsletank anlände till Kennedy Space Center i slutet av förra månaden har arbetet med att förberedda den och sätta fast de två startraketerna löpt på i snabbt tempo. Även arbetet med Discovery har fortlöpt utan större problem och hon är nu redo att färdas den korta turen från sin hangar till monteringshallen. Med anledning av att förberedelsearbetet inför uppskjutningen genomförts snabbare än planerat har NASA beslutat att genomföra överrullningen av Discovery två dagar tidigare än beräknat.

Om inget oväntat händer under de kommande dagarna kommer Discovery att genomföra den 20 minuter långa turen med början klockan 13:00, svensk tid, på lördag. Väl framme i monteringshallen kommer Discovery lyftas upp i vertikalt läge och monteras fast på den externa bränsletanken innan resan till startplatta 39A sker en vecka senare. Tack vare att NASA har kunnat arbeta in en dag i förberedelsearbetet har de denna dag till godo under de veckor som det sista arbetet med Discovery kommer ske ute på startplattan.

Uppskjutningen av Discovery STS-124 är satt till den 31 maj klockan 23:01, svensk tid.

2008-03-31

Bränsletank nummer 128 strax innan den lyfts upp i vertikalt läge i monteringshallen. Foto: NASA.

Efter en försenad resa till Kennedy Space Center, på grund av dåligt väder, anlände bränsletank nummer 128 förra veckan. Vädret försenade även avlastningen av den externa bränsletanken och först på onsdagen, lokal tid, anlände den till monteringshallen (VAB). Där kommer den nu att kontrolleras innan de två startraketerna monteras på varsin sida i slutet av april. Om allt går som planerat kommer Discovery att anlända till monteringshallen den 27 april.

På grund av förseningarna att få bränsletanken till Kennedy Space Center har Discovery STS-124s tidigaste uppskjutningsdatum flyttas fram till den 31 maj. Det är inte helt otänkbart att detta datum kommer flyttas framåt än mer.

Lyftningen av bränsletanken till vertikalt läge skedde i fredags och under helgen har tester och förberedande arbete inför de kommande aktiviteterna skett. Det finns i skrivande stund inga kända problem som kan äventyra en uppskjutning på utsatt tid.

2008-02-20

Uppskjutningen av Discovery på dess nästa uppdrag har blivit framflyttat till tidigaste den 25 maj. Anledningen är att arbetet med att förberedda Discoverys externa bränsletank drog ut på tiden medan NASA arbetare med att finna en lösning på bränslesensorproblemet. Discoverys externa bränsletank är beräknad att anlända till Kennedy Space Center i början av mars.

Anledningen till att uppskjutningen försenas en hel månad är att solens vinkel kontra den vinkel ISS måste ligga för att kunna docka med en rymdfärja inte stämmer överens mellan den 7 och 25 maj. Discoverys försening kommer inte påverka resten av uppskjutningsmanifestet.

2007-11-14

I slutet av oktober 2007 gick utbyggnaden av ISS i en intensiv fas med flera komplicerade uppdrag och nya moduler framför sig. Atlantis STS-124 kommer fortsatta detta jobb och ha med sig en förrådsmodul till den japanska forskningsmodulen, Kibo, som följer med Endeavour STS-123 upp. Japanerna är de enda som byggt en speciell förrådsmodul till sin forskningsmodul. Förutom att kunna lagra material inomhus kommer det även finnas möjlighet att lagra material på utsidan av förrådsmodulen.

I skrivande stund finns det inga tekniska eller andra problem rapporterade som skulle kunna försena en uppskjutning. Som vanligt finns det dock alltid en risk att uppdrag som ligger för STS-124 kan bli försenade och flytta fram uppskjutningsdatumet.