2007-10-03

En Explorersatellit lyfter med hjälp av en Jupiter-C-raket. Foto: NASA.

Efter framgången med Explorer 1 var det den 5 maj 1958 dags för USAs andra satellit att lyfta. Explorer 2 byggde på samma teknik som sin föregångare och hade liknande mål. Bland annat skulle satelliten mäta strålning och temperaturen. Uppskjutningen skedde med en bärraketen Jupiter-C. Jupiter-C var en fyrstegsraket där själva satelliten utgjorde det fjärde och sista raketsteget. Precis som ryssarna använde amerikanarna en ombyggd bärraket för långdistansrobotar.

Bärraketen sköte sig som den skulle fram till det att det fjärde raketsteget skulle tända. Motorn tände aldrig och Explorer 2 misslyckades med att nå omloppsbana.

Den andra satelliten i Explorerprogrammet att misslyckas med att nå omloppsbana var Explorer 5. Uppskjutningen av Explorer 5 skedde den 24 augusti med hjälp av en Jupiter-C-raket, samma typ av bärraket som under de tidigare uppskjutningarna. Orsaken till haveriet var att satelliten krockade med det andra raketsteget under uppskjutnigsfasen.