Foto:
NASA/Astrowebb.
|
När
nästa amerikanska rymdfärja lyfter kommer besättningen
ombord ha material och verktyg att laga små sprickor och hål
upp till cirka 10 centimeter stora. Hål utöver detta kommer
man inte att kunna laga. Detta du man ligger efter i tidsschemat när
det gäller att komma fram med en ny och bra metod för att
laga hål och sprickor av den storleken. Hålet som bidrog
till Columbiahaveriet förra året var minst cirka 15 centimeter
stort.
Men man
räknar med att bli klar med den 16,5 meter långa förlängningen
till robotarmen som man kommer använda för att inspektera
undersidan av rymdfärjan. På denna arm kommer det finnas
sensorer och laserutrustning för att upptäcka eventuella
sprickor och hål. Eventuellt kommer den även kunnas användas
under en eventuell rymdpromenad. Om denna arm inte blir klar i tid
tills Discoverys flygning i mars 2005 kan NASA bli tvungna att tänka
om.
Under
de två första uppdrag har man som backupplan att ha en
rymdfärja redo att lyfta för att kunna utföra en räddningsaktion.
Man räknar med att en rymdfärja och dess besättning
kan stanna på ISS i upp till tre månader.
Läs
mer om framtiden för rymdfärjorna >>>
