2006-06-25
De
två små månarna i bana runt Pluto som upptäcktes
förra året har i dagarna fått sina offciella namn.
Månen S/2005 P1 har döps till Hydra efter monstret med samma
namn i den grekiska mytologin. Enligt myten har Hydra minst åtta
huvuden och om man hugger av ett växer två nya ut.
Den andra av de två månarna,
S/2005 P2, har fått namnet Nix. Namnet kommer från den grekiska
gudinnan över natten och mörkret med samma namn. Båda
namnen är också en hyllning till rymdsonden New Horizons
så namnen börjar på N respektive H.
Båda månarna upptäcktes
i juni förra året med hjälp av Hubbleteleskopet.
2005-10-31
Med hjälp av
Hubble har NASA och dess samarbetspartners funnit två små
månar runt solsystemets nionde planet - Pluto. De två månarna,
vid namn S/2005 P1 och S/2005 P2, befinner sig på ett avstånd
av 44 000 kilometer från Pluto är ungefär 5 000 gånger
mindre än Pluto. Månarna upptäcktes den 15 maj i år
och öppnar för en mängd frågor kring Kuiperbältet.
Trots att de nyupptäckta
månarna är väldigt små syns de relativt tydligt
på Hubblebilderna. En första analys tyder på att S/2005
P1 och S/2005 P2 ligger i samma banplan som Charon, Plutos största
måne som upptäcktes 1970, och verkar gå i en cirkulär
bana runt Pluto. I och med Hubbles upptäckt är Pluto det första
objektet i Kuiperbältet som har upptäcks med mer än en
måne omkring sig.
Själv ligger Pluto i hjärtat
av det som kallas Kuiperbältet och som är ett bälte i
utkanten av solsystemet, bortom Neptunus bana, som består av ett
stort antal stenobjekt. Av dessa objekt är Pluto ett av de större.
En annan stor stenbumling i Kuiperbältet är den nyupptäckta
småplaneten/planeten 2003UB313, som enligt upptäckarna ska
vara 1,5 gånger större än Pluto.
I och med att Pluto har mer än
en måne öppnar det för upptäckter av fler objekt
i Kuiperbältet som har mer än en måne. Det är ännu
en faktor som måste tas med i diskussionen om vad som ska räknas
som en planet eller ej. Upptäckten gör även att NASAs
planerade Plutosond, Pluto New Horizons, kan få en ännu mer
spännande tid i utforskningen av Pluto, dess omgivningar och Kuiperbältet.
Efter anlys av äldre bilder
tagna av Hubble har man funnit S/2005 P1 och S/2005 P2 på bilder
tagna den 14 juni 2004.
